سألنا عدداً من كتّاب ومشاركي حبر عن الكتب المفضلة التي قرأوها في عام 2013. النتيجة كانت مجموعة متنوعة ومختلفة بمضامينها.

We asked 7iber’s team and contributors to tell us about their favorite books in 2013. The result is a list of books richly diverse and interesting in themes and content.

دعاء علي

المصطنع والاصطناع، جان بودريار، ترجمة جوزيف عبد الله
المنظمة العربية للترجمة، 2008

بعدمية لذيذة إلى حد مريب، يقدم الفيلسوف الفرنسي جان بودريار في هذا الكتاب الصادر في نسخته الفرنسية عام 1981 فصلًا آخر من أطروحته “موت الواقع”، التي تبحث في علاقة المجتمع الحديث بالواقع وإدراكه له. في ذلك يقول بودريار مما يقول إن سلطة الإعلام المتنامية في تحديد المعاني وتوزيع القيم حطمت كل المرجعيات القادرة على التصنيف والتسمية والحكم على حقيقية الأشياء، ليصبح بمقدور الإعلام إحالة أي شيء إلى أي شيء. وحين تخضع منتجات هذا الإعلام من رسائل “لسيرورة اصطناع هائلة” في الإخراج والتشذيب لتصبح جذابة بما يكفي، فإن الواقع المادي الصرف الذي يفترض أن تنبع عنه هذه الرسائل يصبح غير قادر على مجارتها، أي أنها تصبح “فوق-واقعية”؛ أكثر واقعية من الواقع. هكذا يتم إلغاء الواقع.

قد تتبادر إلى الذهن عدة نماذج حديثة تدعم أطروحة بودريار، لكنه إذ يقف مفتونًا بعمق الهاوية في هذا الانهيار الشامل للواقع والمعنى فهو يثير الشك حول صدق عدميته، خاصة بالنظر إلى الشحنة الدرامية العالية للغته. في جميع الأحوال، يظل الكتاب تمرينًا عقليًا مهمًا ومرعبًا على نحو ممتع.

عبد الله المحادين

معذبو الأرض، فرانز فانون، ترجمة سامي الدروبي

دار الطليعة للطباعة والنشر، 1979

سمعت عن هذا الكتاب و مؤلفه الكثير قبل أن أبدأ فيه لأتعرف على إنسان ثوري بحق ترك فرنسا ونعيمها لينخرط في صفوف حركة التحرر الوطني  الجزائرية. هذا الكتاب الثري يصف من وجهة ثوري متخصص في الطب النفسي الاستعمار ليس كآلية تفكير، ولا حتى جسدا محكوما بالعقل

بل كعنف في شكله الأكثر توحشا. ويؤكد فيه مؤلفه على أهمية الأرض، كمصدر للكرامة والإنتاجية، في عملية التحرر. ويصف فانون الفلاح بأنه الثوري الحقيق وبأنه في ظل الإستعمار إنسانٌ معذّب يلخص عذابه مهانة أمة بأسرها. كتاب رائع في كل تفاصيله لمؤلف أروع.

أحمد زكريا

مسرحية بيت الدمية، هنريك إبسن، ترجمة زينب مبارك

الهيئة العامة لقصور الثقافة

إخترت قراءة هذه المسرحية لأنني أعرف منذ فترة أنها تعتبر من الكلاسيكيات الأدبية التي ناقشت قضية المرأة و حالة التهميش التي تتعرض لها في المجتمع، و لعل هذه المسرحية تعتبر تجسيد للواقع الذي تعيشه المرأة في العالم العربي بشكل عام و مصر بشكل خاص حيث حالة التهميش الواضحة حتى و إن طفى على السطح بعض المظاهر التي تبين حصول المرأة على حقوقها إلا أنها في نهاية الأمر مستغلة يتم اللعب بها كالدمية !

 مختصر تاريخ العالم، ارنست هانز جومبريتش، ترجمة د. إبتهال الخطيب

المجلس الوطني للثقافة والفنون والآداب بالكويت

هذا الكتاب  يتميز بمحاولته أن يجمع للتاريخ العالم منذ مراحل ماقبل التاريخ وصولا إلى الحرب العالمية الثانية بشكل قصصي مشوق و مركب في نفس الوقت فتستطيع الربط بين الأحداث خلال الفصول و على الرغم من استهداف الكتاب للفئات العمرية الصغيرة إلا أنه مهم جدا لكبار السن أيضا إذا ما أرادوا أن يأخذوه كبداية لقراءة التاريخ .

آنا كارنينا، ليو تولستوي، ترجمة حلمي مراد

دار البشير للطباعة بيروت

تناقش قضية المرأة و التي هي مثار اهتمامي منذ وقت بعيد، و كيف نظر المجتمع ل”أنا” و علاقتها بحبيبها الضابط ” فرونسكي ” . وصاية المجتمع على العلاقات الإنسانية أظنها ممتدة منذ فترة بعيدة و ليس لها علاقة بشكل المجتمع غربيا كان أو شرقيا . المسألة برمتها ترتبط بمنظومة القيم التي يتبناها المجتمع سواء قبوله هذا الشكل من العلاقات أو رفضه ، رضاه عنها أو سخطه، و في النهاية الأمر يتعلق بالأشخاص ذاتهم وليس لأي شخص أو كيان الحق في الوصاية على الحريات الفردية .

باسم العقاد

 طبائع الاستبداد ومصارع الاستعباد، عبدالرحمن الكواكبي (توفي عام ١٩٠٢)

“الاستبداد يقلب الحقائق فى الأذهان، فيسوق الناس إلى اعتقاد أن طالب الحق فاجر، وتارك حقه مُطيع، والمُشتكي المُتظلم مُفسِد، والنبيه المُدقق مُلحد، والخامل المسكين صالح، ويُصبح -كذلك- النُّصْح فضولا، والغيرة عداوة، الشهامة عتوّا، والحميّة حماقة، والرحمة مرضا، كما يعتبر أن النفاق سياسة والتحيل كياسة والدنائة لُطْف والنذالة دماثة!”

“العوام هم قوَّة المستبد وقوته، بهم عليهم يصول ويطول، يأسرهم، فيتهللون لشوكته، يغصب أموالهم، فيحمدونه على إبقائه حياتهم، ويهينهم فيثنون على رفعته، ويغري بعضهم على بعض، فيفتخرون بساسته، و اذا أسرف في أموالهم، يقولون كريما، واذا قتل منهم ولم يمثل، يعتبرونه رحيما، ويسوقهم إلى خطر الموت، فيطيعونه حذر التوبيخ، وإن نقم عليه منهم بعض الأباة قاتلهم كأنهم بغاة .”

“تبقى الأديان في الأمم المأسورة عبارة عن عبادات مجردة صارت عادات فلا تفيد في تطهير النفوس شيئًا.”

“وأشد مراتب الإستبداد التي يُتعوذ بها من الشيطان هي حكومة الفرد المطلق، الوارث للعرش، القائد للجيش، الحائز على سلطة دينية. ولنا أن نقول كلما قل وصف من هذه الأوصاف خف الاستبداد إلى أن ينتهي بالحاكم المنتخب المؤقت المسؤول فعلاً. وكذلك يخف الاستبداد طبعاً كلما قل عدد نفوس الرعية وقل الارتباط بالأملاك الثابتة وقل التفاوت في الثروة وكلما ترقى الشعب في المعارف.”

“ومن يدري من أين جاء فقهاء الاستبداد بتقديس الحكام عن المسؤولية حتى أوجبوا لهم الحمد إذا عدلوا، وأوجبوا الصبر عليهم إذا ظلهموا، وعدوا كل معارضة لهم بغيًا يبيح دماء المعارضين؟!”

سفيان الموسى

دير ورق، محمد رفيع

المؤسسة العربية للدراسات و النشر، 2005

أكثر ما أحببت في “دير ورق” هو الوصف التاريخي الدقيق للحظة هامة من تاريخ الأردن، “لحظة ما قبل التيه” كمى أحب أن أسميها. فترة نهاية عصر الوئام الاجتماعي و بداية تبعثر أوراق الحكاية الأردنية. فدير ورق بلدة صغبرة هانئة تعيش بسلام، ولكن سرعان ما يصلها اذا السياسات العثمانية في التأليب بين القبائل وسرعان ما تنجرف الى الدمار والثأر واللجوء الى الارساليات الأجنبية والمدن المجاورة. خيارات دير ورق كانت كلها سيئة، فالهروب والثأر والنزوح كلها خيارات أوقعها بها واقع سياسي رديئ فرض نفسه الى المجتمع الاردني ان ذاك. و في القصة جانب مشرق عن بطل تمرد و قاوم السلطة، و لكن ذلك البطل قتل و لم ينجح و الأسوأ أن هذا البطل ممحي من الذاكرة الاردنية بالرغم من كونه شخصية حقيقية.

Sufian Al Musa 

The Uses of Pessimism: And the Danger of False Hope by Roger Scruton

Oxford University Press,  2013

This is basically a philosophy book, that not only talks about theory but also the way people think and how this thinking applies to life. A person has a big “theoretical” ego giving him/her a sense of false infinite capability; as well as a sense of big things designed based on the best case scenario and not the worst. Scruton discusses many examples including global economy, the European Union, and capitalism based on his philosophy. Extremely enlightening!

Basma Abdallah Uraiqat

Hollow Land by Eyal Weizman

Verso Books,  2012

This book discusses the Palestinian-Israeli conflict from a political/urban planning point of view. The writer has performed extensive research that is presented in an extremely interesting manner that can be easily read and understood even if the reader has no background in architecture and planning. It not only provides facts and information but also a deep analysis into issues of occupation in relation to architecture, planning, philosophy, critical theory, politics, geography, and history.

What I found most interesting is that the book exposes much of the underlying contemporary philosophy that the occupation employs to establish its presence and how it has managed to grow into the major force that it is using tactical methods and long term planning strategies.

This is a must read for anyone interested in the Palestinian – Israeli conflict and in finding a new dimension to understanding and analyzing struggle that goes deeper into the structure of the situation.

Sulafah Al Shami

Istanbul, Memories and the City  by  Orhan Pamuk

Vintage, 2006

In Istanbul, Memories and the City Orhan Pamuk transports his readers to Istanbul at the time it was shedding its Ottoman character to assume a new “Western”  character. I found myself vicariously experiencing life in Istanbul in the late twentieth century through the author’s  accounts of his childhood and growing up, which he offers to us with a self-reflective tone.  The chapters of the book alternate between personal anecdotes and historical accounts that shaped Pamuk’s perception of the city as melancholic and decrepit. The author illustrates the city’s melancholy via his detailed description of mundane phenomena in and around the city; the fires that ravaged through Istanbul in the late fifties and early sixties, burning much of the city’s trademark wooden mansions, and people’s indifference to it; the motley ships and liners passing through the Bosphorus; or the squalid poor neighbourhoods and ‘backstreets’ withstanding the wave of architectural and social Westernization.

The author recollects personal events from his life as a teen struggling to find a place in this world with sincerity, adeptly placing them within the larger context of the city. This book is a great reflection on the human connection to time and place.

Siwar Masannat

Sitt Marie Rose by Etel Adnan

Post-Apollo Press, 1982

Etel Adnan’s Sitt Marie Rose experiments with interwoven plots and character points of view. The novel is set during the Lebanese civil war and handles through characters a diversity of “identities”. Adnan’s lyric sensibility and genius in exploring varied consciences and consciousnesses at the same time, jumps through the harrowing narratives of violence and discrimination based on sex, gender, national origin, and religion.

The novel tells the story of a Christian Lebanese woman kidnapped by the Christian militia due to her romantic involvement with a Muslim, Palestinian doctor and her work with Palestinian refugees. This might as well be the best experimental, post-colonial novel of this generation.

Etel Adnan: Critical Essays on the Arab-American Writer and Artist edited by Amal Amireh and Lisa Suheir Majaj

Mcfarland & Co,  2002

This collection of critical essays explores Etel Adnan’s works in prose, verse, and painting. The anthology aims to situate Adnan’s work through and within historical and socio-political contexts of nationalism, imperialism/colonialism, and post-colonialism; aesthetic, artistic, and experimental sensibility; as well as pedagogical and reception theory perspectives.

From Pauline Homsi Vinson’s Voice, Narrative, and Political Critique: Etel Adnan’s Sitt Marie Rose and Nawal El Saadawi’s Woman at Point Zero:

“Appearing two years apart, Etel Adnan’s Sitt Marie Rose… and Nawal El Saadawi’s Woman at Point Zero… share a striking similarity in the attempts of both their writers to record in literary form the silenced voices of actual women whose defiance of hegemonic structures cost them their lives. As postcolonial women weiters whose own voices are subject to being silence by dominant social groups, both Adnan and El Saadawi manage to gain literary voices of their own through their attempts at giving voice to the would-be silences “subaltern”.(176)”

Sara Obeidat

The Reluctant Fundamentalist by Mohsin Hamid

Harvest Books,  2008

Mohsin Hamid takes us on a journey between the two worlds of Pakistan and the United States; we immediately enter the world of Changez Khan: A Pakistani raised Muslim whose journey to the United States allows him to thrive in ways beyond his expectations, until the tragic events of 9/11 occur.  As 9/11 gives birth to attitudes of suspicion and discrimination, the man who perceived himself as having assimilated seamlessly into American society becomes an outsider against his will. He is eventually pushed into situations where his Pakistani identity- the very thing that acts as his hindrance- becomes reinforced more than ever.

Mohsin Hamid’s book resonated with me as he highlights how the issue of identity becomes reinforced more than ever once we are abroad.  The question he plants at the back of our minds of whether or not Changez’s “fundamentalism” leads him on to the path of violence not only makes the book a great psychological thriller, but also makes us question whether or not there is a reluctant fundamentalist within all of us, waiting to emerge if society pushes us away deep enough underneath the rubble of collateral damage during its political battles.

*Image from Shutterstock