By Alexander McNabb

I’ve just had the news. Olives – A Violent Romance won’t be going on sale in Jordan. The first distribution company that turned it down didn’t give a hard reason, just a lot of corporate weasel words about them being ‘currently overloaded with existing distribution projects’.

As someone who writes corporate weasel words, I can spot ‘em a mile off. And these said to me, ‘Your book’s as hot as a Fukushima fuel rod and we’re not touching it.’

The second distributor has just confirmed that Olives is to, at least in Jordan, be a victim of some of the very attitudes and issues it touches upon.

“…it would not go through censorship as it mentions, although in fiction, the family name Dajani which is an existing family and all over the Middle East. They are of Jerusalemite origin, and quite influential. I therefore have to decline…” 

Please note I’m not saying ‘banned’ because it never got as far as the censor. The booksellers have blocked it out of fear that someone from a big family will take umbrage from a work of fiction using the family’s name.
As Kamal BinMugahid points out in his thought-provoking post today, honour is paramount in the Arab World. A family’s good name is taken very seriously indeed, sometimes to the point where the mania spills out into murder, the so-called honour killings which tarnish the whole Arab World’s good name to save the ‘good name’ of single families.

Olives is a novel, a work of fiction. It features a number of characters who are Jordanian and all have ‘real life’ Jordanian names. It would be patently ridiculous to give them Scottish names, but you would expect to see Scottish names in, say, Monarch of the Glen. And, in fact, we can see that indeed Archie MacDonald, a Scottish name, is the main character’s name in that very book.

The MacDonalds are a great old Scottish family, or clan. As, indeed, are the McNabbs. But I think we can all accept our names could well be used for characters in a Scottish fiction. My own has been used, in fact, as a pseudonym by another author, a certain ‘Andy McNab’. For the record, McNabs, MacNabs and McNabbs are all the same thing. It’s just we’re a particularly dyslexic clan. Most of the clan chieftains have been called Archibald over the years, a particular disappointment to me when I found out.

There is no malice in the act of naming characters in a book and no intent to harm or defame. It’s simply something you do in the process of creating your fiction. Each and every book published in fact carries a piece of text standard in the publishing industry that asserts the fictional nature of the work which neatly hedges against a mild-mannered librarian somewhere called Hannibal Lecter taking it personally.

All characters in this publication are fictitious and any resemblance to real persons, living or dead, is purely coincidental.
And that text duly appears in Olives. Because Olives is fiction.

There is no intent to malign or otherwise slur the name of Dajani or cause any harm or hurt to the name or anyone who bears it. Because Olives is fiction. There is no reflection of my personal view of the probity, decency or indeed history of the family. Because Olives is fiction. It features a lawyer called Emad Kawar, a spy called Gerald Lynch (an Irish name for a Northern Irish character) and other Jordanian names – Arafi, Mchouarab and Shukri, for instance. I could make up ‘alternames’ for the characters, names that sound like Jordanian names but aren’t, but it’d be a rather silly book for it and still wouldn’t guard against coincidence.

I picked Dajani because it sounded right for my characters. It’s a Palestinian name and the family is spread throughout the Levant (and, indeed, world), so it’s common enough for this particular fictional offshoot of the family to avoid being identified as any particular ‘real life’ Dajanis. Because I had considered that, something that few other authors elsewhere in the world would have to give two seconds’ thought to. And yet for them to ‘live’ in the fiction, they have to be realistic, they have to have a history like so many other Palestinian families, they have to have suffered loss and tragedy, because that’s what Olives is about. Many, many families have suffered like the family depicted in Olives. Because it’s about all of them, not one family’s name. And.it.is.fiction.

The thing that struck me more than anything else was the objections were lodged before anyone had read the book. That, with so many forms of censorship and repression, is so often the case. It’s the very idea of it all that’s bad enough to call for a cry of ‘down with this sort of thing’.

I have seen my work rejected by many people over the years, for a variety of reasons. But never before has someone knocked me back because of fear. Fear of the reaction of people with the same family name to a character in a work of fiction.

So I’m sorry, Jordan, but you’ll just have to order your copies of Olives from The Book Depository. The good news is it’ll ship within 72 hours, shipping is free and the book’ll cost you just the same as buying it from a local bookshop. Or if you’ve got a friend in Beirut, it’s on sale there…

بقلم ريني ريتمان، ترجمة أكرم إدريس الحمود 

 أعلنت جوجل الأسبوع الماضي عن سياسة خصوصية مبسطة جديدة. لقد قاموا بعمل طيب عندما أعلموا المستخدمين ان السياسة قد تغيرت من خلال التنبيهات والرسائل الالكترونية، العديد من الخبراء (من ضمنهم مفوض اونتاريو للخصوصية د. آن كافوكيان) امتدحوا الانتقال نحو سياسة أبسط وأوحد. لكن وللأسف بينما قد تبدو السياسة الجديدة أسهل للفهم، لم تقم جوجل بذاك العمل المذهل لتوضح علناً ما الذي تغير فعلياً في سياسة الخصوصية. حقيقةً، احتاج الأمر إلى إرسال رسالة من قبل ثمانية نواب لحض جوجل على تزويد الجمهور بإجابات مباشرة عن السياسة الجديدة.

فيما يلي عرض لما يجب أن تعرفه عن التغييرات الجوهرية في السياسة الجديدة:

• كافة البيانات التي جمعتها Google  عنك عندما كنت تستخدم YouTube حتى 1 آذار 2012 كان يتم حفظها بعناية بعيداً عن منتجات Google الأخرى. لذا فعلى أرض الواقع كان بإمكان Google  أن تستخدم البيانات التي جمعها على YouTube لتحسين وتخصيص تجربة المستخدم على YouTube ولكن لم يكن بإمكانها استخدام البيانات لتخصيص وتحسين تجربة المستخدم –على سبيل المثال- على Google+.
• نفس الإجراء الفاصل تم اتخاذه بما يخص تاريخ البحث الخاص بك. بيانات البحث عن طريق Google كانت سابقا منفصلة عن المنتجات الأخرى. حتى عندما يلج المستخدمون إلى حساباتهم وعدت Google ألا تشارك المعلومات التي جمعتها عن المستخدمين من خلال تاريخ بحثهم على Google عندما يقومون بتخصيص منتجاتهم الأخرى، آخذين بعين الاعتبار المواضيع فائقة الحساسية التي يمكن أن يحملها تاريخ البحث (مؤشر على حقائق حيوية عن: موقعك، اهتماماتك، عمرك، توجهك الجنسي، دينك، وضعك الصحي وغير ذلك الكثير) لقد كان هذا الإجراء حماية مهمة للخصوصية.

السياسية الجديدة تزيل الحواجز ما بين YouTube  و Google Search ومنتجات Google الأخرى عبر وصفهم الذي حدث كـ “معاملتك كزبون واحد”. Google تنوي إزالة الفواصل الحامية للخصوصية من  YouTube و Google Search.

للأسف، توضيح Google الأصلي ترك الكثير دون إجابة. صفحة عرض السياسية الجديدة لم تقل شيئا عن التغييرات الجوهرية التي كانت تجري على السياسة، وصفحة الأسئلة المتكررة FAQ كانت بنفس الغموض:

” أولا، لقد أعدنا كتابة سياسة خصوصية Google الرئيسية بأكملها لتكون أبسط وأسهل في القراءة. تحل هذه السياسة الجديدة محل أكثر من 60 مستند خصوصية حاليًا متعلقًا بالمنتجات. وكل ذلك من شأنه أن يسهل عليك معرفة البيانات التي نجمعها وكيف نستخدمها.

ثانيًا، تعكس السياسة الجديدة جهودنا الرامية إلى تقديم انطباع مستخدم بسيط وبديهي عبر Google. من الواضح أنه إذا كان لديك حساب Google وسجلت الدخول إليه، فقد نجمع المعلومات التي قدمتها من إحدى الخدمات مع المعلومات المتوفرة من الخدمات الأخرى. باختصار، نستطيع أن نعاملك كمستخدم واحد عبر جميع منتجاتنا.”

“بسيط وبديهي” والمقدرة على “معاملتك كمستخدم واحد” لا توصلك حقيقة إلى جوهر ما تم تغييره: أنهم سنّوا تغييراً لكيفية معاملتهم للبيانات التي جمعوها من خلال YouTube وتاريخ البحث. لنكون أكثر وضوحاً، هم لا يقومون بجمع المزيد من البيانات ولكن هم يتشاركون تلك المعلومات بطريقة جديدة.

 لقد أُثلجت صدورنا لرؤية الرسالة والسؤال والجواب التي نشرتها جوجل استجابة للأسئلة من الكونجرس والتي أعطوها فيها أجوبة مباشرة عن سياستهم الجديدة. وقد صرحوا:

 تحديداً، سياساتنا السابقة كانت تعني أننا لا نستطيع مشاركة البيانات من YouTube وتاريخ البحث مع منتجات وخدمات Google  الأخرى لجعلها أفضل. لذا اذا أراد مستخدم يحب أن يطبخ البحث عن وصفات على Google لم يكن بامكاننا أن نوصي له بفيديوهات عن الطبخ عندما يزور YouTube ، بالرغم من أنه ولج إلى نفس الحساب على Google  عند استخدام الخدمتين.

هذا أوضح بشكل كبير من تنبيهاتهم الأصلية، ولذا نحيي ذلمك. إنه لمن المؤسف أن الأمر احتاج إلى رسالة من الكونجرس لدفعهم لإعطاء توضيحات علنية مباشرة.

 بالنسبة للأفراد الذين  يرغبون بالاستمرار في استخدام منتجات Google، ولكنهم يرغبون في وضع فاصل ما بين Google search, YouTube والمنتجات الأخرى، هناك خيار لانشاء عدة حسابات على جوجل. المستخدمون يمكنهم إنشاء حسابين أو أكثر ما دامت تحمل عنوانين Gmail مختلفة. على أي حال، على الأفراد الذين يرغبون باستخدام هذه الاستراتيجية  لحماية خصوصيتهم يجب أن يحذروا أن لا يمزجوا التصفح على الانترنت أي بمعنى أنّ عليهم أن يستخدموا متصفحات منفصلة لكل حساب Google. وليكونوا أكثر حذرا، قد يرغب المستخدمون في أن يستخدموا أداة تحرير البيانات Data Liberation  لتحصيل نسخة من كل بياناتهم من منتج Google محدد، ثم يقوموا بحذف كامل بيانات الحساب الأصلي، وبعد ذلك القيام بتحميل البيانات إلى الحساب الجديد.

 على سبيل المثال، قد تقوم مستخدمة بإنشاء حساب Google ثانوي لتصفح ومشاركة مقاطع الفيديو على YouTube. قد تقوم بعد ذلك بتحميل كافة مقاطع الفيديو خاصتها من YouTube إلى حاسوبها، تقوم بحذفهم من صفحتها الرئيسة على Google وبعد ذلك تستخدم متصفحا منفصلا لتحميلهم إلى حساب Google  ثانوي.  للأسف، هذه عملية تتطلب الكثير من الجهد. لمساعدة المستخدمين الذين يرغبون بالاحتفاظ بحسابات منفصلة، على Google أن تجعل العملية أبسط وأسهل.

 المستخدمون الذين يراودهم القلق بما يخص خصوصية البحث يمكنهم أن يجدوا نصيحة إضافية في ورقتنا: ستة إرشادات لحماية خصوصية بحثك.

]]> http://www.7iber.com/2012/02/google-new-privacy-policy/feed/ 0 http://www.7iber.com/2012/02/blogs-roundups/ http://www.7iber.com/2012/02/blogs-roundups/#comments Wed, 01 Feb 2012 07:48:12 +0000 reem http://www.7iber.com/?p=12205

رصد: حبر

في خطاب الهوية، “بدلا من أن نتشاجر كأطفال مدارس نحاول بلا هدف قياس انتمائنا الى الأردن بالإنش الواحد وفقا لأصولنا و جذورنا الجغرافية،” يرى عمار أنه “من الحكمة تسليط الضوء على وجهة النظرالإسرائيلية من شرق نهرالأردن، و هم خصوم الهوية الأردنية،  كمعيار لقياس المعنى الحقيقي لهويتنا.” فعلى الرغم من الاختلافات العرقية الكبيرة في المجتمع الاسرائيلي، إلاّ أن الدولة استطاعت  توجيهه إلى الايديولوجيات اليمينية التي آمن بها الآباء المؤسسين للحركة الصهيونية. بعد رسم مقارنات بين المجتمعين،  يرى عمار أن أي اصلاح في الأردن يجب أن يبدأ بمعالجة الهوية الوطنية، مرة واحدة و للأبد. “فعلى أولئك الذين يعارضون تنوع الهوية الوطنية الأردنية، وأولئك الذين لا يقبلوا الهوية الوطنية الأردنية كأساس، عليهم جميعا القبول بتنوعها و أساسيتها أو اختيار هوية أخرى تلبي طموحاتهم.”

ولّد خبر حكم محكمة أمن الدولة على عدي أبو عيسى بالسجن سنتين تحت جريمة “المس بكرامة الملك” ردود فعل قوية لدى الاردنيون على الانترنت، منها متفاجئ ومستاء سواء من الحكم نفسه أو من صدوره من محكمة عسكرية، ومنها مرحب بعدالة القضاء والقصاص. يقول عبدالله “لا أفهم أيّ كرامة تبقّت لملكٍ شعبُه يحرق نفسه من العوز والحاجة؟؟” ويضيف “كيف يحاكم من حرق صورة الملك ولا يحاكم من ذبح خيري وأطلق الرصاص على جلالٍ وقلع عين عماد؟” في نفس الموضوع يتساءل نسيم، كيف يمكن في دولة مثل الأردن تحمل على عاتقها المضي قدما بالاصلاح و تأسيس بيئة ديمقراطية، أن يظل “المس بكرامة الملك” جريمة يعاقب عليها القانون؟ ويقول “إن ضرب شاب ذي ال ١٨ عاما، و ارساله الى محكمة عسكرية لاطلاق حكم بسجنه سنتين، قد تسبب بضرر أكبر لكرامة الملك من الضرر الذي سببه الشاب بحرق صورته”. قد يكون هناك من يؤمن بأن التعامل مع القضية بهذا الشكل سيرسل رسالة للمحتجين بأنه لن يتم السكوت مهما كان على إهانة الملك. و لكن بالنسبة لنسيم، فقد ولى الزمن الذي كان فيه هذا النوع من العقوبات يشكل رادعا للمحتجين، و خصوصا بعد الصحوة العربية، فعلى العكس، قد يعطي تعامل الحكومة مع هذه القضية بهذا الشكل شرعية أخرى للاحتجاج و التظاهر.

بالنسبة لنادين، ما قام به عدي خلق فرصة  لتضميد جراح البلد وذلك ببدء حوار مفتوح مع الشباب الساخطين والمستائين. فتقترح “على جلالة الملك أن يقوم بحوار مع عدي على الهواء مباشرة… فهناك الكثير من المحبطين من ذوي ال ١٨ عاما يستغيثون لتحسين علاقتهم مع وطنهم، مجتمعهم وذاتهم. و هذا حقهم. علينا مسؤولية جماعية للاستماع اليهم.” وترى أن التعليقات والتحليلات على خبر عدي تنذر بالخطر، حيث قد نكون قد فقدنا حسنا المشترك وفطرتنا السليمة وعاطفتنا من دون وعي.

ضاقت صبا ذرعا من التناقضات في سياسات الحكومة الأردنية وتصريحاتها التي ترى أنها تشعل فتيل الاحتقان الشعبي. فكيف تقر الحكومة الحريات الحزبية وفي الوقت نفسه تهدد الناشطين السياسيين المستقلين بالاعتقال والمحاكمات، وكيف ترفع اسعار الوقود في ظل ما يتفشى من جوع وبطالة؟ تُعلق أيضا على خطط الاحتفالات التي أطلقتها اللجنة الحكومية بمناسبة عيد جلالة الملك في جميع انحاء المملكة،  ”ففي وقت تشكي قلة الموارد من جهة، تبذخ في احتفالات لا طائل منها من جهة أخرى. إن كان لا بد من الاحتفال الذي لا أستطيع فهم دواعيه، يكفي الإعداد لاحتفال رسمي رمزي، ولتصرف الأموال المجيّرة للاحتفالات لمن يحتاجها حقّاً كالفقراء مثلاً”. بالنسبة لصبا، فإن هذه التناقضات هي ما أوصلت الشعب الى ما وصل اليه الآن، فقد “آن الوقت أن تصبح الدولة ونظامها مع الشعب وإلى الشعب، قلبا و قالبا”.

في الخطاب الديني، ينتقد فادي خطاب الدكتور أمجد قورشة في أحد حلقات سلسلة “احسبها صح”، حيث “يضخم بطريقته الكاريكاتورية النظرة الدونية للمرأة” على الرغم من انه قد يعطي الانطباع الأولي بأن لديه حجة منصفة. ففي الحلقة وجد فادي في خطاب الدكتور قورشة “تعريف ذكوري ضيق للشرف”، و انتقد “التقسيم الاخلاقي للمرأة حسب لباسها” وقياس انجازاتها بقدرتها على تأمين زوج المستقبل، وافتراض ان جميع علاقاتها مع الذكور ما قبل الزواج علاقات غير شريفة.

تهدف اصوات أردنية حرة إلى القاء الضوء على بعض مما يكتبه المدونون الأردنيون في فضاءات الإنترنت باللغتين العربية و الإنجليزية  ليصل صدى أصواتهما إلى مسافات أبعد.

Photo by Poolski, licensed under Creative Commons

بقلم دانا سليمان

باردٌ صباح عمان هذا اليوم.. ربما بسبب درجات الحرارة المتدنية، أو بسبب حالة البرود الأخلاقي التي نعيشها. برود أخلاقي وبرود اجتماعي.. بكل الأحوال، قررت ارتداء المعطف الأسود حتى أذهب مع أمي لزيارة جدتي كما اتفقنا. بمجرد أن بدأت الرحلة ظهرت أول أزمة لهذا اليوم، أو لنقل صراع.. فأنا أرفض الاستماع لبرنامج الوكيل أو ما تبثه “ميلودي”. بحثت عن “سي دي” ماجدة، ها هو… شكرا ماجدة الرومي، فقد أنقذت صباحي.

بدأت الرحلة. أول محطة كانت محطة الوقود، مرت على خير. ها أنا أكذب، صراحة ليس تماما على خير، كنت قد قررت مسبقا أن أبدأ من تاريخ اليوم بضبط مصاريفي، لهذا ملأت بنزين بمبلغ قليل، الأمر الذي لم يعجب أمي، فعلى حد قولها: “ما انتعشت السيارة!”

المهم، وصلنا إلى المحطة الثانية.. إشارات طبربور…

بائـع الجرائد الأول.. لم أشتر الجريدة.. فأنا أكره الرأي.. بوق الدولة! قلت له شكراً.

جاءت بعده متسولة.. قلت لها “الله يعطيكي”.. باعتبارها “بتفصّل منّي ثلاثة”، وصوتها جهوري حتى من خلف زجاج السيارة.. وتغطي وجهها بنقاب.. لم لا تعمل عوضاً عن التسول؟

بائع جرائد أخر… لا أعتقد أنه بلغ العشرين بعد.. جاء من بعيد وهو يقول لي “آخر وحدة، آخر وحدة”، ثم اقترب من زجاج سيارتي “آخر وحدة.. اشتريها وبروّح.. الله يستر عليكي”.

عادة أتجنب النظر لمدة مطوّلة بوجه الباعة.. ليس “شوفة حال” لا والله، فأنا ألتفت إليهم لأقول “لا شكراً” ثم أعود وأدير وجهي، لأن النظر مطوّلاً سيفتح باباً للنقاش، والمفاوضة، ومحاولات الإقناع، وأنا غالبا ما أكون قد حسمت أمري مسبقاً بخصوص الشراء من عدمه.

“آخر وحدة.. اشتريها وبروّح.. الله يستر عليكي”..

لم أتمالك أعصابي، التفت إليه وكل مشاعر الكرة الأرضية متمثّلة على معالم وجهي، وقلت له “بدّيش الله يستر عليّ”.. فهرب! نعم هرب!

بدأت أمي بالقول “لا حول ولا قوة إلا بالله.. الله يستر علينا جميعاً”. قلت لها “بدّيش الله يستر عليّ.. أنا مستورة.. هم مش مستورين.”

قالت: “كلمة وبتنقال.. بعدين الكل بدوّر على الستر”.

هل سبق لأحدكم أن سمع بائع أو متسول يقول لرجل “الله يستر عليك”؟ مع أنه بحسب ادعاء أمي فالجميع يريد الستر فوق الأرض وتحت الأرض ويوم العرض ولا أدري متى وأين أيضاً. ومع هذا ندعي بالستر للبنات فقط.. أو بحسب قولهم “للولايا”، باعتبارهن إمّا لم يغطين رؤوسهن بعد بقطعة القماش إياها، أو لم يتزوجن بعد.

“بدّك تصلحي الكون؟” سألتني.. قلت لها “لا.. بس ما بدي الكون يخربني معه. الله أعطاني الصوت لأحكي. وباعتباري لا أعتبر صوتي عورة فأنا ما رح أسكت، رح أضلّي أحكي لأموت.. يا إلهي كم حدا رح ينبسط لما أموت”!

المهم أكملنا الرحلة. قبل أن نصل تذكرت أننا لم نتناول الإفطار، وأني جائعة.. فاتفقنا أنا وأمي أن أقوم بإيصالها إلى بيت جدتي وأذهب مشياً إلى محل المعجنات في أخر الشارع.

أريد تناول “مناقيش” الزعتر مع شاي.. بدأت أتصالح مع ذاتي.. وأحاول إنقاذ ما تبقى من صباحي العمّاني. آه كم أحب عمّان.

مشيت إلى محل المعجنات، الساعة هي 10:30 صباحاً وطلاب المدارس يملأون الشارع.. أنهوا دوامهم الصباحي للتوّ.. أو يتجهون إلى دوامهم المسائي. لا أعلم حقيقة. ما علينا. كان هنالك أربعة أولاد يمشون على عرض الرصيف، والمكان الوحيد الذي أستطيع أن أمر منه هو في منتصفهم. لما مررت قام أحدهم برفع ذراعه فوقي حتى أمر من تحتها، لا أعرف ما هي النشوة التي تصيب مراهق في طريقه من أو إلى المدرسة لأن أنثى مرت من تحت ذراعه. ما علينا.

وصلت محل المعجنات. المحل صغير والناس كثر، معظمهم رجال.. الجميع ينتظرون “مناقيش” الزعتر. جهزت أول دفعة “مناقيش”، فأعطاهم البائع إلي سيدة كانت تقف مباشرة أمامه وتحمل طفلاً رضيعاً. للأمانة أنا لا أعلم إن كان أعطاها “المناقيش” باعتبارها من أول الواصلين إلى المحل، أو لأنها سيدة، أو لأنها تحمل طفلاً، فأنا كنت قد وصلت لتوّي. أخذت السيدة “المناقيش” وخرجت، وبدأ شاب بالصراخ: “شو يا محمد؟ كل ما تطلع دفعة مناقيش بتعطيهم لوحدة؟ وبعدين؟”. التفت لي رجل مسنّ، كان أيضا يقف بالقرب من محمّد، وأنا كنت أقف بعيدة عند الباب، وقال “محمد.. مشّي هالمستورة.” لا أعرف ما الذي تهيّأ له؟ أنا لم أطلب من أحد أن “يمشّيني”، فعلياً أنا ليست لدي أي مشكلة أن أنتظر كل هذا الدور، وقبل أن أفكر حتى بماذا سأرد عليه يقاطعني صوت نفس الشاب الذي كان يصرخ “نعم نعم؟ لا ياخوي! ما فش مستورة.. المستورة بيجي جوزها أو أخوها بشتري الفطور.. مش بطلعها وبظل قاعد في الدار..”

لم أغضب لأن الشاب رفض أن “يمشّيني”، فأنا بلأساس أرفض أن “يمشّيني” أيّ كان. أنا مشكلتي أنه يعتبر أن مجيئي إلى محل المعجنات هو قلة سترة. “بحلقت” عيوني أتفحصه من فوق لتحت، لاحظ فارتبك. ثم قررت أن لا أرد عليه ولا على المتكلّم الذي سبقه.

مشي الدور، وصار كل واحد يأخذ “مناقيشه” ويخرج، وصرت أتقدم على مهل نحو محمّد، بائع المناقيش، وقبل أن أصل عنده تماما كان هناك ولدين، أعمارهم بين 13 إلى 16، أحدهم لا أرى منه إلا ظهره والأخر يراقب محاولاتي للمشي، فقرر أن يساعدني وقال لصديقه “مرّق هالبنوتة”. فكّرت “يلعن أبو المناقيش على أبوكم.. مش ساكتة هالمرّة” فقلت “أنا ما إسميش بنوتة”. قال”نعم؟”. قلت “زي ما سمعت.. أنا ما إسميش بنوتة”. سأل “ولّا شو؟” فقرّر صاحبه أن يساعده “مدام”.

يا إلهي.. من عمر 13 إلى عمر 70 يفكرون بنفس الطريقة. من عمر 13 إلى عمر 70 لا ينظرون إلي أبعد من أنني أداة للطبخ والتنظيف والجنس والحمل والولادة. من عمر 13 إلى عمر 70 يعتقدون أنه من الخطأ ألا أغطي رأسي ومن الخطأ ألا أتزوج ومن الخطأ أن آتي لشراء المناقيش.
من عمر 13 إلى عمر 70 اختلفوا في شيء واحد فقط.. إن كنت مستورة أو “مش” مستورة..

أنا “مش” مستورة.. تركت السترة لكم.. سترتكم “ما بتلزمني”..

Photo by Cedmars, licensed under Creative Commons

Who am I?

Because of a deeply guarded secret that I only recently came to terms with myself, I had never been able to define who I am.

Let me tell you a little bit about me. I am a 20-something-year-old male who grew up  in the affluent part of Amman. My parents are loving, kind hearted individuals who work tirelessly to provide for their children. Both my parents are Muslim. They are not particularly observant Muslims; they drink and serve alcohol at dinner parties, my mother is not veiled, and they scantily pray. But, as most families in our society do, we observe Ramadan and live by a rather strict set of morals.

Generally speaking, I have the freedom to do just about anything I want. I don’t have a curfew, have been given a Mercedes to drive and a credit card to use, one with a rather substantial limit, and as does just about everyone I know in my social circle, I study abroad. The only “rules” I have to live by are the following:

1. Do well at school, and make your parents proud,
2. Don’t break any laws,
3. Never do drugs,
4. Don’t sleep around,
5. And, don’t excessively over-spend.

So, what is the big deal? What secret am I holding? Why am I being a drama–queen?

For the Jordanians reading this, the answer is quite simple; I am gay.

By this point, I expect that many will have stopped reading, and others will have become instantly revolted by my confession.

So, like I said; what is the big deal? I’m obviously living a charming life, and my parents are evidently open-minded and will have no problem accepting me for who I am. This is where you go wrong. I live in a very homophobic world. One in which, if I were to come out, I could potentially be killed, and where my killer would be hailed a hero who rid our just and righteous society of what obviously was the devil’s spawn.

I first became confused about my orientation when my friends first discovered porn. By the time I was in the 8^th grade, I had known deep, deep down that I was gay. But I desperately didn’t want to be. I didn’t fit the profile. I’m not flashy, or camp or feminine. I love my guy best friends, like brothers, I play FIFA, listen to Kanye West and Usher, and have never ever found Madonna or Britney songs appealing or entertaining. So, I took to the Internet. I had my own laptop, and had taken the privacy and trust my parents had given me for granted. I was uninformed and thought that I could “cure” myself of my homosexuality. I would dedicate an hour a day trying to find places online that cured homosexuality, and tried to plan my life according to treatment courses. Since none were to be found in Amman, I had decided that my first few months of college would be spent trying to rid myself of this horrible curse. This went on for months on end. Until one day, I come home from school to find my mother waiting for me in my room. She had checked my browser history and confronted me by asking me why I had visited these sites, and demanded to know what I had to say for myself. I immediately froze, as she screamed, “you cant be gay because there is no such thing as being gay – these people are spoiled and will all go to hell and burn for all eternity”, “are you telling me you decided to be gay?”

After all her screaming, I told her I was definitely not, and that I though gays were ill and disgusting. She then proceeded to ask me why I had opened these sites, and I told her that a friend from school had sent them to me by email. She asked for a name, and I gave her one as asked (from that day forward, I was banned from seeing, talking or even looking at my friend who I had said had sent me these websites). The following day, I had thought that everything had passed, when my father asked me to join him in his study. This was quite frightening, since I had known my father to be a very serious man, and if he asked to speak with someone in private, whether it be a business partner, employee or an older sibling, it would usually end in screams and, in the case of employees, it would usually end in them being fired.

As I entered his study, he started to scold me about what I had done. Never will I forget this conversation, it plays in my head every now and then, it goes something like this:

Father: No son of mine is gay.
Me: Yes, that’s right, because I’m not!
Father: Good. Because if you were, you would leave my house, never to return.
Me: Uh – huh
Father: Do you know why? Because I cant have a “gay” live under the same roof as your siblings. I do not want them poisoned from a perverted piece of sh*t.
Me: Yes of course, I completely agree, I told you, X sent me these sites! I am not gay! And I am so, so sorry to have disappointed you.
Father: Good. Now get out. Go to your room – study.

That was the day I decided to remain closeted forever.

However, as time goes by, it becomes harder and harder for me to keep this secret. I have so far only come out to one dear, dear friend, who has since stood by me.

For the longest time, I assumed that my parents would help find me a decent girl to wed; we would share a good life together and have a few children. But no, not anymore. I have my own dreams to fulfill now; I want to be happy in life. I want to be able to share my successes and failures with a person I truly love. Which is why I have finally decided, that I will not eventually return to a place I had always called home, Amman, I will instead lead a productive fulfilling life with a partner I choose, I will no longer pity myself and accept that things just are, I will enjoy my life. All the while, having some awesome friends by my side.

Dr Seuss says, “Be who you are and say what you feel, because those who mind don’t matter, and those who matter don’t mind.”

How I wish his words were true.

Photo by Rawan Da'as

As a Ammani mother of the 21st Century, I was very reluctant to allow my kids to go off to the “7ara”.

Our streets are not as safe as they used to be when we were little, and the cozy Ammani society we grew up in is nothing but fond memories.
Memories, of all the 7ara kids playing Shor6A/7aramieh in someone’s vast garden, of boys kicking a ball around a dead-end street, and of girls playing 6ommayeh behind huge fig and berry trees. Memories of everyone rushing towards one’s mom who just made Zait and Za3tar sandwiches for everybody, and of a little boy of five at the neighbor’s door asking to borrow a couple of lemons for mom to finish off that Mlokhieh dish.

That was the Amman of the Seventies and the Eighties that I grew up in; the small town where everybody knew who’s who and where the street and the pavement were an extension of everyone’s front yard.

But today, in the new, modern, vast and crowded Amman, that I love ever so dearly, how do I allow my kids to go off to the 7ara when I don’t even know my next door neighbors? That was not a question I took lightly, because whether I liked it or not; I knew there would come a day when my kids wouldn’t accept things the way they are. I saw it in their eyes, in their eager gazes as they saw other kids playing in the parking lot, or chattering away on the building stairs. I saw it in their shy smiles at other kids who smiled at them, and in their readiness to go fetch anything we forgot in the car hoping they would bump into one of the other kids their age.

I was an overprotective mother, and I knew it. I was still not ready to change.

Then it happened. One of the building boys asked my son to come and play with them, and my son was reluctant to even reply with a yes or a no. He blushed before refusing politely, and my heart sank! I knew he wanted to, but he didn’t find it in his heart to ask me in front of the other boys, knowing that I would probably say no. He knew where I stood on this, and was clever enough to keep face in front of his peers.

That night, I did not sleep.

I felt I was at a crossroads in my parenting strategy. I was either going to be the overprotective mom I had been so far, in my ten years of motherhood, and raise safe, but unexposed kids, or I was going to loosen up my leash, to allow my kids company and experience they so eagerly craved, while working on relaxing my fears of the other. After all, these are just kids and this is only our neighborhood, it’s not like I’m allowing them to socialize with the Big Bad wolf or sending them to run errands in the woods. Chill, I told myself, as I fought the urge to wake my husband up to discuss my worries.

My husband did not give me a straight answer on this one, but he sort of played down my fears, and told me it was bound to happen. He was not sure whether this is the right time but he knew it was only that, a matter of time.

And a matter of time it was.

As we were coming home from a shopping trip a few days later, the neighbors’ kids were gathered in the empty corner of the parking floor. You could see cheerful happy faces, boys and girls very close to my kids age, giggling, screaming and, jumping with excitement, and I knew I would want to be there with them if I were their age. My kids were shocked when I told them they could go and join, my daughter thought I might be kidding, but when I showered her with rules on how not to play on the street and how not to go further than the pavement in front of our building and how to take care of her younger brother and how not to be late, that was when she knew mom had come to her senses.

It goes without saying that I kept moving between the front window of my living room, that overlooks the street, to the kitchen balcony that overlooks the parking floor, for the next two hours. But my kids came back home, rosy cheeked, excited and full of life. They had just made new friends, and how easy that is when you’re young and innocent. Ever since that day, they have become great friends, they visit each other nearly every day to play with their Play Stations, they compete as to who is “al3ab” than the other, and boast of their achievements. When the weather is right, you can count on finding the whole pack outdoors playing about, teasing each other, and just being kids.

I did not send my kids off to the “7ara”. The “7ara” called for them, and when it did, they embraced it with open arms.

By Raghda Butros

When I was four or five, I was plagued by a question that Arab adults love to torment children with: “who do you love more, your mother or your father?” This is a question for which there is no right answer, and one which, it would seem, is only intended to make you squirm. I would opt for the safe and truthful answer, that I love them both the same. But that never really satisfied anyone. “No,” they would say, “you must love one more than the other, now which is it?” And so began a life filled with similar questions intended to force me to make impossible choices.

When I was in first grade, the teacher asked us to divide into two groups, Muslim and Christian, for Religious Education classes. I was one of several kids who was not quite sure, and so I went to the class with most of my friends in it, which happened to be the Islamic studies class.  With a surname like “Butros”, which to those of you who don’t know, translates into “Peter” in English, I was soon caught out and sent packing to the other group. I went home crestfallen; to tell my mother I had been pulled out of class. Having been a troublemaker from prior to my birth it seems, she immediately retorted with the usual “what have you done now?” To which I could, for once, respond with an innocent shrug.

We moved to London several years later, and when I would came back to Amman on holiday, I would be confronted with the inevitable question: “which do you like better, Amman or London?” This was an easy one. By the time I had finally arrived in Amman after several months away, I was full of longing for my city of birth and the place that was always home. “Amman, I would proudly say” only to be faced by looks of dismay and disbelief. “Who could possibly prefer Amman to London?” they would say. There is no doubt, though, that as much as I love Amman, I also loved London, and still do.

In London, I went to an Arab school, where I met and interacted with a wide mix of people from different Arab nationalities, and formed lifelong friendships. This contributed both to my love of diversity, and to my identity as an Arab, of which I have always been proud. When I meet other Arabs anywhere in the world, including a chance encounter with a group of Moroccans and Algerians in Kobe, Japan – of all places – I always feel an instant affinity as we launch into heated discussions, heaping praise and expressing our woes about our home countries and the Arab Nation as a whole.  Lately people have begun to ask me: “why do you care so much about Egypt or Yemen, or Tunisia or Syria or Libya?” You’re Jordanian, they say, and you have to choose!

When I lived in the States as an adult, people would ask me: “what’s it like being an Arab Christian?” I would say “it feels normal,” which it does. Another choice question would inevitably arise: “but which are you more, a Christian or an Arab?” Again, I felt no urge to choose, because in fact this is not a matter of choice. I am both, and I am more. I would tell people, partially to challenge their mindset, but also because it is true: “I’m Christian by religion, Muslim by culture, and secular by outlook.” Islam is a part of me. I have lived, breathed and experienced it in ways that are intrinsic to who I am. Brought up by wise parents as I was, they never believed in any form of segregation. Our lives were mainstream Jordanian middle class, which meant we lived in a neighborhood that was primarily Muslim, went to a school that had predominantly Muslim kids, and spent our free time at the Al-Hussein Sports City, a dream park for every Ammani child.

I make references to being middle class. I do so because it is part of who I am, but it is also no longer solely who I am. Growing up middle class in Amman in the eighties and early nineties had a certain undeniable charm. Those of us who lived these times remember playing for hours in the city’s streets, and being welcomed into neighborhood homes for meals and drinks. We remember feeling completely unafraid. We had simple lives that were rich with community, discovery and a deep sense of freedom. Amman was not exciting then, and as we grew older we often complained that there was little to do, but I always say Amman became exciting just about the time that I found myself longing for the simplicity of its past.

This sense of nostalgia for community, and a deep desire to alter my somewhat myopic middle class view, has shaped my career. Spending many days, months and years in some of Amman’s oldest neighborhoods, for work and socially, has been nothing short of life altering. Having consciously chosen to burst my own little bubble and challenge all my assumptions, misconceptions, and habits, I gained not only a new perspective, but a whole set of friends and acquaintances that I would have otherwise never have had. I found the sense of community I was looking for, and much more, but I also discovered a new aspect of myself – a person who now chooses, as much as possible, to exist beyond class boundaries and imposed identities. Inevitably I have been asked: “which do you prefer West Amman or East Amman?” I tap into the wisdom of the younger me and say “I love all of Amman the same.”

At various points in my life, I have been asked another impossible question: “do you consider yourself Jordanian or Palestinian?” For me, this has never been a matter choice. I was always both, and felt privileged to be the proud possessor of two homelands, rather than just one. Granted one of these homelands was not really mine to live in or even see, but it was nonetheless one I had learnt to love through the stories of my parents and their parents which were woven through my memory as if they were my own. In fact, when I finally had the opportunity to visit Palestine, I sent a text message to my sister to say “it’s as if I never left,” and had to be reminded by her that I had never been. Jordan, on the other hand, is my home, it is part of who I am and in my mind our identities are inseparable. I love Jordan with a passion that it is purely my own, and will work for it with every ounce of my being. As a child, I adopted what what would become a sort of epithet of sorts, and became known as “Raghda the Jordastinian.” It was cute when I was ten, and people laughed, though still often insisting, that I really ought to make up my mind.

Several years ago, I met and fell in love with Baker, who is Muslim. We debated what our families would say or think, but were confident they would be fine with our decision to get married. We wondered what our extended families or society at large would think and say, and to our pleasant surprise, there was barely a rumble. In fact, when Ammon News announced our engagement (don’t ask me why), we received hundreds of messages of congratulations from people we did not know, and only a couple of unpleasant remarks – and we all know how outspoken Ammon News commentators can be! Now, almost three years later, we are often taken aback by how much of a total non-issue it has been. We share so much in common by virtue of our upbringing, that we are almost too similar at times. A choice question has still arisen though: “will you remain Christian or will you convert to Islam?” I’m safe with this one though, because regardless what my ID card has embossed on it, or whether anyone else agrees, I feel that I am both.

Baker comes from a big tribe in Salt, which has added yet another angle to my life. We visit often to spend time with the family. This is an aspect of life in Jordan which I missed out on growing up. We did not have family outside Amman and though we often took drives to see the rest of Jordan, I was always curious as to what my friends got up to when they spent weekends and holidays with their families in other parts of the Country. These visits truly are a window into another type of life, and I look forward to every visit to learn more, to laugh and to explore yet another dimension of what it means to be Jordanian. Thanks to my new family, I can now claim to no longer be a purely Ammani Jordanian person, which I had always previously felt I was.

There are others, like me, who have grown tired of all the choices they have had to make along the way – and choose instead to call themselves global citizens. I share their desire to cut through the tangled labyrinth of nationhood and ethnicity, and openly embrace all the world has to offer. I think, however, that even that definition is somehow too narrow. I quote Amin Maalouf “identity cannot be compartmentalized; it cannot be split in halves or thirds, nor have any clearly defined set of boundaries. I do not have several identities, I only have one, made of all the elements that have shaped its unique proportions.”

So here I am – An Arab Christian Muslim Secular Jordanian Palestinian citizen of the world and other galaxies.  I am this, and a multitude of other possibilities, and I will never be made to choose.

From the performance "In the Lost & Found" by Lana Nasser. © Bohumil KOSTOHRYZ. (Used with permission)

By Lana Nasser

Where do I get my inspiration?

Different places and times: Sometimes it’s from personal experiences and events, sometimes it’s from stories I hear or read, with a bit of pepper and salt. Sometimes it comes from nature, dreams, and news reports. Sometimes inspiration just comes, from a place unknown to me. Usually, it’s a combination of all those things.

Below is a paragraph from my latest performance, “In the Lost and Found“, followed by the letter that inspired it. The letter is set against the reality that in Jordan, as in several Arab countries, a woman cannot transfer her citizenship to her husband (while the man of course can).

“They tell me I will lose my inheritance if I marry a non Muslim. He has to convert, otherwise the marriage is false, the kids are bastards, and the wife is an apostate, her “blood is permitted” – with no punishment to the killer. I am obliged to give my husband my religion, but I cannot give him my citizenship.” L;- (In the Lost and Found, March,2011)

Letter from Anonymous

I don’t think my story is unique, it happens to many people, but I want to share it with you, because you said this blog is open to women’s stories, and I want to purge mine, and start a new page.

I am a young Muslim woman and I am in love with a Christian. The norm in situations like ours is that he has to convert, otherwise my parents will disown me. And even if they don’t, it’s not allowed legally, as I would be considered an apostate – a sinner. But his family feels the same way. They do not want him to change his religion, they also think their way is right.

Could both ways be right? Aren’t all ways right? People say that the parents have to be from the same religion so as not to confuse the children. But can’t they expose their children to both ways and have them choose? Shouldn’t religion be based on belief? And what about the talk that “The People of the Book” are all mu’mineen (believers) because they worship the one and only God … So what’s the problem if they intermarry and do not change their religion?

My situation would have been different if he was the Muslim and I was the Christian. I could stay on my religion and marry him because the children will be Muslim anyway, according to the law. But this still does not necessarily make the girl’s family accept her. I know several girls from Christian families who had to fight to be allowed to marry a Muslim. Some of them jeopardized their relationship with their family, some were outcast. I also know a couple of Christian girls who married Muslims and their parents accepted their choice and supported them.

But in my case, this is not possible. He has to convert; otherwise we cannot be together. I think there is an Aya about this, but I don’t know it.

I cannot really force him to do it, I cannot force him to choose between me and his family. I know he loves me, but he also loves his mother. It’s even harder for them, because they are a minority. Maybe we should run away together and live in a place where this is not an issue, but where can we go? Neither one of us has a second nationality.

I’m angry and I am confused.

Should I be upset with him? If he loved me enough, wouldn’t he fight the whole world to be with me? But what if he does convert and things don’t work out between us. These things do happen. Then what? He will be totally alone. Why don’t his parents understand and let him just convert by name? But Islam does not recommend converting just for marriage, he should be convinced. But what if one is not convinced? And so what if a husband or wife are not convinced of their partner’s religion? Can’t we still love each other? Why do we all have to be the same?

Maybe it’s my fault for loving him, I should have just stopped myself from the beginning, but I couldn’t. Love does not know religion, it only knows the heart, and when it beats and you feel your soul has found its mate, reason is no longer part of the equation. I could not stop myself from loving him. I hoped that maybe we will fall out of love and things will solve themselves. But we didn’t, and they didn’t. Maybe we got more attached to each other because we knew our love was forbidden …. who knows. What matters is, we cannot be together.

My parents kept nagging me to get married. I argued with them about it for many years (7 years to be exact), but I’m getting older, and I really want to have a family and raise children. Last week, a distant cousin came and asked for my hand in marriage. I accepted. He seems like a good man, and he is taking me to Canada, he lives there. I will go, and being so far, I might forget that I am living with only half a heart.

I feel like I am betraying both men, I hope I can forgive myself one day.

Thank you for publishing my story

Sincerely

Anonymous (Leila)

Excerpts from my response to Anonymous:

Dear Anonymous, aka Leila

…. I believe the verse used to explain the rules of interfaith marriage is:

“Do not marry polytheistic women until they believe …. Nor marry your girls to polytheists until they believe.”

(Qur’an 2:221). The word used in this verse is ‘mushrikeen’ which translates as Polytheist; however, some translations of the Quran interpret the word as ‘unbeliever’ … but not to dwell on al-ta’weel…

It is important to note that there is an exception to this rule: Muslim men may marry a pious/chaste Christian or Jew, because they are ‘People of the Book’ and thus are not polytheistic. The children of such marriages are inevitably born and raised as Muslims. However, there is no exception for the woman. She is simply not allowed. I think the rationale is that because the head of the household is the man, he might prevent his children from following their mother’s religion. Another explanation is that since a woman follows the leadership of her husband, and he is not Muslim, she should not follow his command. This of course assumes that the woman is under the authority of the man, and it also negates the possibility of relationships based on pluralism and acceptance ….

Three days ago* Juliano Mer Khamees was shot outside the theatre he founded in Jenin. Juliano was an actor and activist, his mother was Jewish and his father was a Christian Palestinian. He fought for Palestinian rights. Haaretz says he was killed by Palestinian militants, the Arab media I skimmed through did not mention the identity of his killers. Whomever did this is a criminal. Why do I say this here, because I think it’s relevant. Will I explain now? No, this post is long enough as it is.

—-

*First published April 7, 2011

By Fadi Otaqui

It seems like whatever event young Ahmad attended, he found himself being called a “youth” participant, a “young” delegate or contributor. At meetings people were surprised, that the deep authoritative voice on the other side of a phone conversation was a young “boy” of 25. Everyone clapped proudly as the youth delegates were commended on how beyond-their-years their contributions to the event have been.

“The youth are the future, our children…” the organizers shout proudly.

I am not one for flowery writing, but I believe you get the idea I’m trying to convey.

The youth are not the future, they are the present!

And as a young Jordanian, I propose disallowing the use of the word “youth”. I even suggest the penalization of anyone who even utters the word “shabab”. (A word I would lock away like others with oppressive connotations)

Since under 30′s make up the majority of the population, it can be deduced that the age group also makes up the productive and intellectual capacity of Jordan almost entirely; at present, not in the future.

So clearly we’re not an oppressed minority group that needs to be babied and protected, WE ARE in fact JORDAN (not in the cheesy campaign slogan kind of way).

Why then are we labeled “youth”?

I propose that the rampant use of the “youth” label is not a way of empowering the young people of Jordan, but a tool for marginalization and control.

Allow me to explain this idea further.

The suggestion that someone is a “youth” neglects that he/she is a professional (banker, lawyer, nurse, marketing executive), a student, a certain gender, a person with a political affiliation, with a religious preference, or a parent. It pools everyone into large indiscernible blob that shares nothing but an age classification.

Members of this “youth” group are indefinable and share little commonality on issues, and are hence completely immobilizable as a force for change.

By banning the word (as preposterous as I know this sounds), the majority of Jordanians (under 30’s) can be emancipated from our ageist culture, and the shackles of state-linked civil society (Shabab Kuluna al Urdun, Injaz, etc.). And can organize along (dare I say!) individualistic interest, where they can funnel their energies into clear areas of minority interest. This is pluralism.

I realize that this is clearly not feasible or reasonable.

So for now, to my fellow Jordanians I suggest that we all start on this road by at least becoming comfortable with the fact that we might be smarter and better equipped than our elders. After all, we’re members of a majority that has had unprecedented access to information, education and knowledge.

فيما يجتمع من نصّبوا أنفسهم قادةً للاقتصاد في العالم في أخفض بقعة على الأرض، تجد اقتصاديات عدة أنها قد بلغت مستويات دنيا غير مسبوقة. فمن خلال تبني نموذج يجرد الاقتصاد من سياقه السياسي، ولا يقدّم أي جديد بل ويتجاهل القضايا الأساسية والهامة على حساب قضايا هامشية وسطحية، فإن المبادئ الاقتصادية التي طغت على السنوات الثلاثين المنصرمة، والتي يتم الترويج لها في المؤسسات والمنتديات المختلفة كالمنتدى الاقتصادي العالمي، فشلت في تنظيم الأسواق وضمان نمو اقتصادي عادل ومستدام.

اليوم تخرج شعوب العالم مجتمعة للمطالبة بالتغيير؛ مصرّة على وجوب الابتعاد عن النماذج المتداعية التي تحابي وتحبذ الاستثمار وجني الأرباح على حساب الرفاه والمنفعة الاجتماعية.

وكمجموعة من الأردنيين الذين يستضيف بلدهم “المنتدى الاقتصادي العالمي” بشكل متكرر، ارتأينا أن نسلط الضوء على نجاعة مشاركة بلدنا في هذا المنتدى، حيث تبرز عدة تساؤلات في هذا السياق:

• تم إطلاق مبادرة لتطوير التعليم في الأردن في المنتدى الاقتصادي العالمي في العام 2003، وبالرغم من مرور العديد من السنوات منذ ذلك الوقت، نجد أن مستوى التعليم في الأردن أصبح في أدنى مستوياته. لذلك من الحري بهذه القيادات دراسة هذه التجربة بكل مصداقية وشفافية، واتخاذ خطوات فورية لمواجهة التهديد الناتج عن المستوى المتدني للتعليم في الأردن والمنطقة.

• عقد المنتدى في العام 2005 جلسات حول الثقافة والفنون تم من خلالها مناقشة دور القادة الثقافيين والإبداعيين في عملية التغيير، حيث أن تموقع الصناعات الإبداعية أمر أساسي لا مفرّ منه لتحقيق اقتصاد معافى على المستوى المالي والثقافي، ولكن التقدم في هذا المجال لا زال دون المستوى، كما لم يحصل شيء يذكر في هذا السياق.

• لقد تم الترويج والإعلان عن مشاريع ضخمة في الأردن من خلال المنتدى الاقتصادي العالمي، غير أن أداء الأردن بالنسبة لهذه المشاريع كان أدنى من المطلوب، كما أن عدد كبير من المشاريع لم يرَ النور، وبعضها الآخر يخضع لتحقيقات بشبهة الفساد. وليلحق المنتدى الاقتصادي بركب التطورات العالمية، ظهرت الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم في برنامج المنتدى لعام 2011، إلا أن المعضلة الأساس جلية للعيان، فلا يزال الأردن بحاجة الى البيئة التحتية المتطورة، وبيئة الأعمال المناسبة، والحوافز، والشفافية في الإجراءات البيروقراطية.

• أما فيما يخص القطاع السياحي فما زالت الفرص والموارد تهدر من خلال التهميش الممنهج لثروة المجتمعات المحلية وتحاشي الدمج الصادق لهذه المجتمعات في العملية السياحية؛ لذلك يجب أن تعاد هيكلة إطار الحوار بحيث تصبح المشاركة المحلية والتضامن الاجتماعي في صلب العمل السياحي.

• وفي خضم التغيّرات الاستثنائية التي تشهدها المنطقة العربية، فإن تعزيز التبادل والاستثمار البيني العربي في المشاريع التي تخدم المواطن العربي على مستوى المنطقة ككل أصبح في غاية الأهمية، ولتحقيق ذلك فإنه من الضروري إزالة القيود المفروضة على السفر بين الدول العربية، وإزالة المعيقات التي تضعف من التبادل البيني والشراكات الإقليمية.

نحن مجموعة من الأشخاص العاملين في مجال الاقتصاد الإبداعي يجمعنا اهتمامات وهدف مشترك، وهو السعي الى تحقيق مستويات رفاهية مستدامة لمجتمعاتنا ومنطقتنا؛ وبناء عليه، نطالب الاقتصاديين والسياسيين وصانعي القرار المشاركين في هذا المنتدى بأن يأخذوا رؤيتنا هذه على محمل الجد، والتي سنقوم بدورنا بمناقشتها عبر شبكة الانترنت خلال فترة انعقاد المنتدى لكي تتداخل في جميع مناحيه ونقاشاته.

باسم عقاد، بكر الحياري، ربى عاصي، ضحى عوايص، رغدة بطرس، ثريا الريس، رمزي جورج، فرح غنيم، ساندرا حياري، احمد حميض، رزان الخطيب، ريم مناع، يوسف منصور، ميس نبابتة، ماهر نمّري، ربى الناظر، لمى قدومي، ابراهيم سيف، سالي شلبي، نسيم طراونة، نادين طوقان، حازم زريقات، ندى عبندة، زينة شهزاده، لمى الخطيب، مارثا سارا، حمزة لطوف، علي الحسني، جميلة السمهوري، هلا خلف، حنين القضاة، فارس النمري، عامر سويدان، آية الموسى، خليل وهاب، سامية قمري، رلى الحياري، دينا الدجاني، كرمة الطاهر، سعيد المجالي، ربى البريم، رند الجمال،علا فرواتي، محمد يوسف، ياسمين بسيسو، سعيد عمر، سماح حجاوي، ناصيف خوري، ريم المصري، دانا سكجها، ليلى عبد المجيد، رامي ماضي، خلود أبو عيشة، لبنى عز الدين، إيناس بسيسو، نبيل الكيلاني، عبد الوهاب الكيالي.

As the self-proclaimed economic leaders of the world congregate at the lowest point on Earth, many economies around the world find themselves reaching new lows.

Through embracing a paradigm that strips economics of its political context, glazes over crucial issues with superficial platitudes, and fails to deliver, the economic dogmas of the past thirty years, promoted by institutions like the World Economic Forum (WEF) have failed to regulate markets or ensure equitable and sustainable economic growth.

Today, people around the world have amassed to demand change; a shift away from the crumbling paradigms that favor investments over social benefits, and profits over communities.

As a group of Jordanians whose country frequently hosts WEF, we have been reflecting on this involvement. Several critical issues arise:

An education initiative was launched in 2003 with WEF. Today, the quality of education in Jordan is in sharp decline. An honest and transparent analysis of this partnership is crucial, followed by immediate steps to counteract the threat of poor education to our country and our region.

In 2005, the forum held sessions on culture and arts, and discussed the role of cultural leaders in blazing trails of change. Positioning creative industries as integral to growing a healthy economy, financially and culturally, is no longer optional.

Jordan has celebrated several mega projects announced at WEF. Some of these remain undelivered, while others are under investigation for corruption. In 2011, WEF catches up, and SMEs are on the program. Still missing are: a friendly business environment, incentives, and transparent processes that support businesses built on localized sources of income and expenditure.

Our tourism industry continues to waste opportunities and resources by systematically marginalizing the wealth of local communities and true inclusion. The debate needs to be completely reframed to place inclusion and social cohesion at the heart of the discussion on tourism.

As the Arab region experiences extraordinary change, intra-Arab exchange, and investment in regional projects for the betterment of citizens, are key. To deliver on this, travel restrictions and unfriendly conditions for regional exchange and partnership must be removed.

We are a hotbed of creative people brought together by common interests and a major shared concern: the wellbeing and sustainability of our communities and our region. We strongly insist that economists, politicians and decision makers take heed of our proposition, which we will be discussing online throughout the duration of WEF, so that it permeates through the screens.

Signed by:
Bassem Aggad, Baker al-Hiyari, Roba Assi, Duha Awayes, Raghda Butros, Thoraya El-Rayyes, Ramsey George, Farah Ghniem, Sandra Hiari, Ahmad Humeid, Razan Khatib, Reem Manna’, Yusuf Mansur, Mayse Nababteh, Maher Nammari, Ruba Nazer, Luma Qadoumi, Ibrahim Saif, Sally Shalabi, Naseem Tarawnah, Nadine Toukan, Hazem Zureiqat

بقلم وعدسة ريم مناع

بعد أن بدأت العمل في مبادرة “لا شرف في الجريمة” أصبح جزء كبير من معارفي يحيونني باستفهام ساخر: أكم حالة قتل بداعي الشرف عنا بالأردن سنويا؟ أقول: تقريباً 15، فيرمونني سريعاً باستفهام أكبر من الذي سبقه: طيب 15 لا تعتبر ظاهرة! على شو عاملين حملة، و طنّة ورنّة؟

اليوم كنت أجلس مع مجموعة كانت تناقش موضوع القتل بحجّة الشرف، وكما هو الحال دائماً، وصلنا الى جزئية “اكم حالة عنا بالأردن؟” أجابت احدى الصحفيات أن النسبة ما بين 25 و 15 سنوياً، فصاحت بها احدى المناضلات بمجال حقوق المرأة: هذا كان زمان هلأ صرنا اقل من 15! ليقاطعهما آخر: كيف أقل من 15 وبـ سنة 2009 وصلّنا … ؟

أحيانا اشعر بأننا شعب “فطحل” بالرياضيات، حيث أننا نتعامل مع قضايانا الاجتماعية والسياسية والوطنية بناء على الأرقام فقط، ونتغاضى بشكل كامل عما يختبئ خلف الأرقام من دلالات موجعة تستوجب الانتفاض قبل ان يتحول الوجع الى موكب دماء.

كل حالة قتل لأنثى بداعي الشرف تعني أن اسرة أردنية فقدت بنت “قتيلة”، وفقدت ذكر”جاني”، وتعني أنّ الأخوة والأخوات في هذه الأسرة فقدوا معنى العائلة والأمان والثقة وأضافوا لقاموسهم لغة القتل كأداة حل سهلة لمشاكل مستقبلية.

أرشيف “لا شرف في الجريمة” يشير إلى وجود 17 حالة قتل لإناث ما بين التعنيف وحجة “العرض” خلال هذا العام الذي لم ينتهي بعد. ولكن ارشيفنا يعجز عن منحكم إحصاءات بعدد الإناث اللواتي يضربن ليلاً ويستقظن في الصباح ليعددن فنجان القهوة لفحلهن الشريف.

كما أن أرشيفنا يعجز عن منحكم إحصاءات بعدد الفتيات اللواتي يتنازلن يومياً عن حق عادي وأساسي حتى لا يورطهن هذا الحق بتهمة تشويه سمعة العائلة.

ويعجز عن إحصاء عدد النساء القابعات في السجون ودور الحماية لأنهن مهددات بالقتل. ويعجز أيضاً عن إحصاء عدد الذكور الذين يولدون على منطق: إنت بطل، إنت رجّال. وبالمقابل عدد الإناث اللواتي يولدن على منطق إنتِ بنت، عيب.

اذا أردتم أن تعرفوا الإحصاءات الحقيقية فلا تحصوا عدد الضحايا بل أحصوا عدد الخائفات، ولا تبحثوا عن عدد الجناة الذين قتلوا بداعي الشرف، بل ابحثوا عن عدد الذكور المتأهبين والجاهزين لإراقة دماء قريباتهم إن تجرأن في يوم على الخروج من جلباب الأب والأخ وابن العم وما يحلم به عريس المستقبل.

وإذا كانت حجتكم هي الأخلاق والرذيلة، فلا تحصوا عدد من فقدن عذريتهن بلا إطار شرعي بل احصوا عدد الرّجال المغتصبين.

لا أستطيع تفهّم اصرار الإعلامين عند الحوار معنا على ذِكر أن نسبة جرائم -مفهومنا الخاطئ عن الشرف- في الأردن أقل من غيرها في بعض الدول العربية.

حقيقة، لا أجد جدوى من هذه الجملة أو حتى هدف.

ولا افهم ايضا لماذا يحشر البعض امريكا بالوسط. وماذا يعنيني كمواطنة اردنية اذا كانت نسبة الجريمة في أمريكا أضعاف نسبة الجريمة في الأردن ؟

بالله عليكم متى ننتهي من مهرجان الحمد والصمت و المقارنات الفارغة؟

يا جماعة أنا أخجل من كل بنت تجلس في هذه اللحظات وعلامات الضرب تشوه جسدها وهي تستمع إلى مهرجان” نسبة الجريمة المنخفضة” الذي نحتفل به!

أخجل الآن من أخت صديق لي ضربها زوجها حتى نزفت وتحدثت مع أهلها لتلجأ إليهم ليكون الرد: فش عنا بنات تطلّق. اذا اطلقتي خواتك بعنّسوا!

سأنهي حديثي عن هذا الموضوع بإطلاعكم على احدى اللحظات التي اندهشت خلالها أثناء ورشة قصيرة الإسبوع الماضي مع 16 طالبا من طلبة الصف التاسع- الذكور- في الأشرفية، حينما أجاب 12 طالبا منهم بالإيجاب على سؤال: هل تقوم بقتل اختك اذا شككت بأنها على علاقة مع شاب؟ اثنان فقط أجابا بـ لا ، وواحد قال: أتأكد من صحة شكوكي قبل أن اقتلها ، والأخير قال: الحمدالله فش عندي خوات!

قد لا يتعرض أي من هؤلاء الشباب إلى ظرف يشّك فيه بأخلاق شقيقاته، وبالتالي لن تسجل المحاكم ولا الصحافة حالة قتل جديدة بحجة الشرف، وسنحتفل أمام العالم بقلّة نسبة الجريمة في الأردن، في الوقت الذي يعشعش فيه منطق القتل بعقول أبنائنا مع وقف التنفيذ.

اصمتي يا فيروز!

في الأردن، وفي ساعات الصباح الباكر، يستيقظ الناس على هدير برامج إذاعية صارت رائجة منذ سنوات، يقلد بعضها بعضاً في المضمون والجوهر، وتحافظ على اختلافات طفيفة في الشكل والأغاني (أو الأناشيد كما يسميها آخرون) ، لغاية إعطاء الصبغة العامة لسياسة المحطة ومالكيها والفئة المستهدفة، مواطنٌ يتصل بالمذيع ليقدم مَظلمته، والأخير يتصرف بطريقته الخاصة ليحلّ المعضلة وفق اجتهاده الشخصيّ، ينافسون بذلك فيروز على ما تبقى لها من حصة في بدايات نهارنا.

ذلٌّ مُـتـفقٌ عليه – ضمنياً –

لم نعهد على الأردني أن يُـضحي يتسوّل حقوقه الخدميّة والمطلبية من خلال هاتف نقال، أو أن “يشحد” أرزاقه ومكتسباته مفضوحاً عبر الأثير، ويتوّسل مساعدة من موظفين مهملين، أو حتى أن يشكو تقصيراً صدر عن مسؤولين ومؤسسات كبكاء الطفل لوالده، أصبحنا نشكر الآخرين على واجبهم الذي يقبضون ثمنه من جيوبنا في آخر الشهر، نحن الأردنيون الذين اختلفنا في مفاهيم الهوية والمواطنة والمساواة واتحدنا كالأخوة في دفع الضرائب والرسوم للجباة، ليس بعزيز نفس ذاك الذي اعتاد على ثرثرة النفاق ومُـعلــّـقـات التملق وعبارات التزلــّـف والدّجل الإجتماعي والرقص على موسيقى الكذب التي تصدح بها أسطوانة مشروخة وضعت عليها كلمة “الولاء”، وتسويق ذلك كله يعد ذلاً مبطنٌاً ومتفقٌاً عليه يتناوله الأردنيون وجبة قبل فطورهم، ويتجرعون كأس الإهانة للنفس البشرية وإنسانيتها قبل فنجان قهوتهم.

لمن يروجون ثقافة الاستجداء وأصوات البسطاء المستضعفين المنبعثة من سماعة المذياع في أرجاء الوطن؟ ولمصلحة من ينخرون شجرة العزة والكبرياء وعفة النفس التي ورثها الأردنيون عن أجدادهم ومن تاريخهم؟ الأردنيون الذين باتوا يحمدون الله أن خط النجاة الساخن قد انتشلهم بعد أيام وأسابيع من محاولات بائسة كانوا يتضرعون خلالها بالدعاء كي يلتقطوا كلمة الترحيب على الجهة الأخرى من الخط، ويوجـّـهون حناجرهم وآذانهم إلى ديوان مظالمَ وهميّ يذكـّـرنا بما كنا عليه وكيف كانت تدار شؤوننا في العصور الغابرة، مع تحديث إجباريّ على الشكل؛ من قصائد ورسائل المدح التي يتلوها اللاهثون خلف عربة الوالي، إلى هاتف وقنوات أف أم ،،، إنها “عصرنة” التخلف.

الدور الرقابي المشوّه

لا يقتصر الأمر على هدر الكرامة المخزنة في دمائنا، بل يتعداها ليدقّ ناقوس خطر للخلل البنيوي الذي يصيب الأجهزة الرقابية الرسمية المعنية بمتابعة أداء المسؤولين والمؤسسات، فبسبب الترهل والمحسوبية والعجز والتواطؤ بين هذه الأجهزة الرقابية والدوائر المسؤولة عنها، صارت هذه البرامج الإذاعية الصاخبة هي المقياس للتفاني في العمل والإخلاص له، وهي المعيار الذي بناءً عليه توزع شهادات حسن السيرة والسلوك من جهة، والتشكيك والتشهير من جهة أخرى، من خلال سياسة المدح والقدح على الهواء مباشرة نتيجة للأحكام التي يصدرها المذيع حسب فهمه الخاص واللحظيّ ومزاجيته المتقلبة بغرابة، وهي أحكام تشكلت في ذهن المذيع فقط خلال دقائق معدودة، مستفيدا هذا الأخير من خبرة اكتسبها تجعله قادراً على تغيير نبرة صوته كي تتلائم مع امتعاضه من قضية ما، واستيائه من تباطؤ مشروع ما، وانبهاره بأداء مسؤول ما، وتبرئته لأحد المتنفذين من قضية فساد ما لأنه على “معرفة شخصية به” وأنه “زلمة غانم ونظيف”، وهذا أسلوب يفتح الباب على مصراعيه لشراء الذمم مقابل السكوت وغضّ البصر والثناء الزائف المنتشر عبر أمواج البث في هواء التنفس.

إن استدراج الناس والدفع بهم لهذا المربع المحاط بعوزهم وضعفهم وحاجتهم، يجعلهم يثقون مـُـكرهين بهذه البرامج، وتزداد مصداقيتها لديهم على حساب الثقة بالأجهزة الرقابية القانونية ومصداقيتها، وهي المنوط بها كشف التقصير والترهل والإهمال، والحفاظ على سير المؤسسات وكفاءة الموظفين والمسؤولين كما يجب، وكما هو موجود في كل بلد تحترم مواطنيها وتقدس الموضوعية والمهنية وتطبيق القانون لتحقيق العدل في مجتمعاتها.

تقزيم المشاكل

تحت تأثير فتنة قوة الصوت عبر الأثير، وجبروت المايكروفون وغطرسة المذيع، يتم الضخ اليوميّ لأطنان من مظاهر القصور الثقافي والحضاري وعدم الاحترام لعقول الأردنيين والتجهيل غير المتوقف الرامي لتضليل المستمعين الذين ضحـّـوا من حيث لا يدرون بصباحات أكثر هناءً وإشراقاً مقابل لذة الانصات لمشاكل بعضهم البعض، وإدمان الاستماع للشكاوى الدائمة، واعتياد النكد اليومي، ومتابعة مسلسل مستمر عن الإحباط المتشكل كـ “موزاييك” من آلاف الهموم المنتشرة أفقيّاً جنبا إلى جنب والمتراكمة عموديا طيلة سنوات.

أخشى ما أخشاه أن يصل الأردنيّ لقناعة في لا وعيه وعقله الباطن أن مشاكل البلد ومصائبها هي فقط تلك التي يتم تداولها في هذا البرنامج أو ذاك، وأن أقصاها هو بطء معاملة في إحدى الوزارات أو إهمال طبي في أحد المشافي، مغفلة هذه الإذاعات عن قصدٍ قضايا الفساد الاقتصادي والإداري والإصلاح السياسي والقبضة الأمنية على الحريات العامة وعدم تطبيق القانون إلا بانتقائية، فبعد سنوات من إفساد العقول وبعثرة الأولويات، يسهل على هذه البرامج أن تضخم المسائل الثانوية والهامشية على حساب قضايا مصيرية أكبر تمس الوطن وأبناءه، فيتم تشتيت انتباههم وإلهاؤهم عنها ليركزوا اهتمامهم على الغث دون السمين.

في أمل !!!

قد تستمر هذه الظواهر الإعلامية حيناً من الدهر إلى أن تضعف ظاهرة التصفيق من المغرمين بضحكة المذيع وخفة دمه وإقبالهم على برنامجه ذائع الصيت حالياً، هي مسألة وقت لا أكثر قبل أن تحين لحظة الإصلاح الحقيقي الشامل سياسيا واقتصادياً وثقافياً ويصل إلى الجهاز الرقابي ليطوّره ويُـفعّـله ليقوم بدوره بشفافية ومصداقية دون الحاجة لجعجعة وفزعات، مسألة وقت قبل أن يلفظ الأردنيّ كلّ ما من شأنه امتهان كرامته وتعويده على الذلّ في طلبه لحقوقه، ويرفض كلّ ما من شأنه استغفاله والاستخفاف بعقله، ويكون قادراً على التفريق بين دعوات بناء أردن ديمقراطي وبين التجييش والتحريض واقتراحات إسقاط الجنسية عن “المسيئين”.

—-